4 attitudes qui feront fuir un homme, et à peu près n’importe qui
On a longtemps expliqué aux femmes qu’il fallait être légère, pas trop maligne, jamais exigeante, pour ne pas faire fuir un homme. La recherche sur le couple raconte autre chose : les attitudes qui font fuir n’ont pas de sexe, et l’on peut les désapprendre.
La version classique de cette liste, telle que la presse féminine l’a longtemps imprimée, tenait en quatre reproches adressés aux femmes : ne pas jouer sa mère, ne pas faire l’idiote, ne pas être arrogante, ne pas faire de drames. Tout n’y était pas faux. Mais l’angle l’était. Il supposait qu’un homme est une créature fragile qu’il faut ménager, et qu’une femme doit surveiller ses humeurs pour le garder.
Le psychologue américain John Gottman, qui a observé pendant des décennies des couples en train de se disputer dans son laboratoire de Seattle, a identifié les comportements qui annoncent le mieux les séparations. Aucun n’est féminin ni masculin. Nous avons repris les quatre attitudes de la vieille liste à la lumière de ce qu’on sait, et elles valent pour lui comme pour vous.
1. Devenir la mère de son partenaire
« N’oublie pas ton écharpe », « tu as appelé le plombier ? », « tu as encore laissé tes chaussettes là » : à force, l’un des deux se met à gérer l’autre comme un enfant. La relation glisse d’un couple vers un duo parent-enfant, et le désir n’y survit pas longtemps. On ne fait pas l’amour avec quelqu’un dont on surveille les devoirs.
La vieille liste en faisait un défaut de caractère féminin. C’est surtout le symptôme d’un déséquilibre. Si vous jouez la mère, c’est souvent parce que personne d’autre ne pense à l’écharpe, au plombier et aux chaussettes. La solution n’est donc pas de vous taire en espérant que tout se fasse seul, mais de redistribuer réellement les responsabilités : pas « aider », mais prendre en charge, de bout en bout, une partie de la maison. Notre enquête sur la charge mentale montre à quel point la question reste brûlante. L’inverse existe aussi, et fait fuir tout autant : le partenaire qui se pose en père, qui corrige, explique et décide.
2. Le mépris, ce poison lent
La vieille liste parlait d’arrogance. Gottman parle de mépris, et il le place en tête des signes avant-coureurs de rupture. Le mépris, c’est le sarcasme qui humilie, les yeux levés au ciel, l’imitation moqueuse, la petite phrase devant les amis. C’est se placer au-dessus de l’autre.
Ce qui rend le mépris si toxique, c’est qu’il ne s’attaque plus au problème mais à la personne. On ne dit plus « tu as oublié », on dit « tu es incapable ». L’antidote, selon Gottman, consiste à cultiver délibérément l’inverse : l’estime et la gratitude. Remarquer ce que l’autre fait bien, et le dire, y compris pour des choses minuscules. Cela paraît naïf. Dans les couples qu’il a suivis, c’est pourtant ce qui distinguait ceux qui tenaient.
On ne fait pas l’amour avec quelqu’un dont on surveille les devoirs.
3. Se faire plus petite qu’on ne l’est
La vieille liste conseillait de ne pas « faire l’idiote », car un homme préférerait une femme avec qui discuter. Elle avait raison sur le fond, mais elle passait à côté du vrai sujet : beaucoup de femmes ont appris, au contraire, à cacher leur intelligence, leurs diplômes, leur salaire ou leur ambition pour ne pas effrayer.
Se faire plus petite qu’on ne l’est use tout le monde. Vous, d’abord, qui finissez par ne plus savoir qui vous êtes. L’autre ensuite, qui s’attache à un personnage et découvrira tôt ou tard la personne réelle. Si un homme fuit parce que vous êtes brillante, drôle ou mieux payée que lui, il ne fuit pas : il vous fait gagner du temps.
L’attitude inverse, l’arrogance qui se croit toujours plus fine que l’autre, fait fuir pour les mêmes raisons. Un couple tient quand chacun se sent à la hauteur de l’autre, ni écrasé ni écrasant.
4. Le drame permanent, ou le mur de silence
La vieille liste se moquait de la « drama queen », ses pleurs et ses bouderies. Exprimer une émotion n’a pourtant rien d’un caprice : pleurer, se fâcher, dire qu’on est blessée fait partie d’une relation vivante. Ce qui épuise, ce n’est pas l’émotion, c’est l’escalade : la dispute qui enfle à chaque phrase, les reproches qui ressortent de vieux tiroirs, le ton qui monte jusqu’à ce que plus personne n’écoute.
L’autre extrémité est tout aussi destructrice, et Gottman l’a nommée : le mur de silence. L’un des deux se ferme, regarde son téléphone, quitte la conversation sans quitter la pièce. Ses observations montrent que ce repli est souvent une réaction de débordement : le cœur s’emballe, on ne pense plus, on se protège en se coupant. D’où son conseil : quand l’un des deux sature, faire une vraie pause d’une vingtaine de minutes, annoncée comme telle, puis revenir. Nous détaillons ces techniques dans notre article sur la communication dans le couple.
Et s’il fuit quand même ?
Il arrive qu’un homme s’éloigne sans que vous ayez rien fait de tout cela. La peur de l’engagement, une histoire passée mal digérée, un moment de vie compliqué : les raisons de fuir ne vous appartiennent pas toujours. Nous en avons dressé la liste dans notre article sur les peurs des hommes face à l’amour.
Et parfois, la fuite est une bonne nouvelle. Une relation où l’on doit sans cesse surveiller ce qu’on dit, ce qu’on montre et ce qu’on ressent n’est pas une relation qu’il faut retenir à tout prix. Le bon partenaire ne demande pas qu’on se rétrécisse pour lui. Il fait de la place.
