S’habiller après soixante ans : la fin des interdits

Elles circulent encore, ces listes. Après cinquante ans, plus de cheveux longs. Après soixante, plus de jupe au-dessus du genou, plus de rouge vif, plus de jean, plus de bras nus. Elles se transmettent de magazine en magazine et de mère en fille, avec l’autorité tranquille des choses que personne n’a jamais vérifiées.

Nous les avons vérifiées. Aucune ne tient.

D’où viennent ces règles

Les interdits d’âge datent d’une époque où la vie d’une femme se découpait en saisons bien rangées : jeune fille, épouse, mère, puis « dame ». À chaque étape son uniforme. La dame portait du gris ou du beige, une jupe sous le genou et un chignon. On attendait d’elle de la discrétion.

Cette femme-là existe toujours, si elle le souhaite. Seulement, les femmes de soixante-cinq ans d’aujourd’hui travaillent encore pour beaucoup, voyagent, font du vélo, gardent leurs petits-enfants le mercredi et vont au concert le samedi. Leur imposer le vestiaire de leurs grands-mères revient à les habiller pour une vie qu’elles ne mènent pas.

Cheveux longs, minijupe, couleurs vives : ce qui tient vraiment

Les cheveux longs. Ce qui compte ici, c’est la matière du cheveu. Avec les années, le cheveu s’affine souvent et perd de la densité ; une longueur qui tombait en masse peut alors pendre en mèches clairsemées. Si vos cheveux restent épais, gardez-les longs aussi longtemps que vous les aimez. Le blanc, lui, se porte à toutes les longueurs, et nous lui consacrons un article entier.

La jupe courte. Personne n’a de comptes à rendre sur ses genoux. La vraie question est pratique : pouvez-vous vous asseoir ou monter dans un bus sans y penser ? Avec des collants opaques et des bottes plates, une jupe au-dessus du genou reste parfaitement confortable en hiver.

Les couleurs vives. Ici, la règle dit exactement l’inverse de ce qu’il faudrait. Avec l’âge, le contraste naturel du visage diminue : les cheveux et les sourcils s’éclaircissent, la carnation s’uniformise. Une couleur franche près du visage (un rouge, un bleu roi) redonne justement le relief que le beige efface.

Une couleur franche près du visage redonne le relief que le beige efface.

Les vraies questions : la taille, les épaules, la poitrine

Ce qui change après soixante ans, ce sont les proportions. Avec la ménopause et la baisse des œstrogènes, la graisse tend à se redistribuer vers le ventre, et la taille se marque moins (notre rubrique Santé détaille ces changements qu’on ne vous annonce pas). Rien d’alarmant, mais les vêtements coupés pour une taille fine tirent soudain au mauvais endroit.

Quelques pistes, à essayer plutôt qu’à appliquer :

Les vestes droites, qui descendent jusqu’aux hanches, tombent mieux que les vestes cintrées. Les pantalons taille haute avec une ceinture élastique au dos, et une façade plate devant, offrent le confort sans l’allure du pantalon de jogging. Les robes chemises et les robes portefeuille, qui se règlent à la main, suivent le corps tel qu’il est ce jour-là.

Les épaules, elles, s’arrondissent souvent un peu vers l’avant. Une veste aux épaules trop larges l’accentue ; une couture qui tombe juste au bord de l’épaule la corrige. Pour la poitrine, faites-vous mesurer à nouveau : la taille de soutien-gorge change avec les années, et un sous-vêtement qui ne soutient plus modifie tout ce qu’on porte par-dessus.

Quant aux bras, ils vous appartiennent. Si vous aimez les manches courtes, portez-les. Si vous préférez les couvrir, la manche trois-quarts dégage le poignet et reste la plus flatteuse.

Matières : le confort d’abord, et sans s’excuser

La peau s’affine avec l’âge et devient plus sensible aux frottements. Les laines qui grattent et les étiquettes rigides deviennent vite insupportables. Préférez la laine mérinos fine, le coton, le lin, la soie, la viscose de bonne qualité ; découpez les étiquettes au ras de la couture.

Les bouffées de chaleur de la ménopause, puis la sensibilité accrue au froid qui vient souvent plus tard, plaident pour les couches fines superposées plutôt qu’un seul gros pull : on retire, on remet.

Pensez aussi aux mains. L’arthrose des doigts rend les petits boutons pénibles et certaines fermetures impossibles. Il n’y a aucune honte à choisir de gros boutons ou des vêtements qui s’enfilent. Une couturière peut remplacer de petits boutons par des fermetures aimantées ; un ergothérapeute peut conseiller des aides à l’habillage si le geste devient difficile.

Les chaussures, là où tout se joue

C’est le chapitre le plus négligé, et pourtant le plus important. Avec l’âge, le coussinet graisseux sous la plante du pied s’amincit, le pied s’élargit souvent, un hallux valgus (l’« oignon ») peut apparaître. L’équilibre, lui, devient plus précieux.

La chaussure idéale tient le pied sans le serrer : un talon large, de trois ou quatre centimètres au plus, et une semelle qui accroche. Le bout doit laisser de la place aux orteils. Les derbies à lacets, les mocassins en cuir souple, les bottines à fermeture éclair et les baskets en cuir blanc répondent à tout cela, et vont avec à peu près tout. Si vos pieds vous font souffrir, un podologue peut proposer des semelles sur mesure, et vous éviter bien des chutes.

Avoir un style, à n’importe quel âge

Il existe des femmes de quatre-vingts ans qui portent des lunettes rouges et des colliers énormes, et d’autres qui ne quittent pas le pantalon gris et la chemise blanche. Les deux ont un style, parce que les deux savent ce qu’elles aiment. La regrettée Iris Apfel, morte en 2024 à cent deux ans, en était l’exemple le plus spectaculaire, et elle n’est pas la seule à avoir connu la reconnaissance sur le tard : nos pages People racontent l’histoire de ces femmes qui ont tout commencé après soixante ans.

Si vous ne savez plus très bien ce qui vous va, faites un essai simple. Sortez de votre armoire les trois vêtements dans lesquels on vous a fait des compliments ces dernières années. Regardez ce qu’ils ont en commun : une couleur, une longueur, une matière, une encolure. Voilà votre point de départ. Il ne dépend pas de votre date de naissance.